Nauru: el país que se quedó en ruinas

Existen docenas de islas pequeñas que se han transformado en países a lo largo del tiempo. Pero ésta tiene algo especial. Se trata de una isla de tan solo 21 km², y aún así, cumple con todos los requisitos para ser un país. Hasta tiene su propio dominio web! (.nr) Por ejemplo: http://www.google.nr Pero qué tiene de interesante esta isla al norte de Australia? Déjame contarte su historia...

Nauru fue descubierta a finales del siglo XVIII por un cazador de ballenas inglés. En ese momento Nauru solo estaba habitada por unas tribus, que ni se sabe cómo llegaron hasta allí. A partir del siglo XIX, un navegante australiano, Albert Ellis, descubrió el tesoro de Nauru: el fosfato, un elemento de la tabla periódica muy poco común, sobre todo en Australia. En aquel momento Nauru pertenecía al imperio almán. Hicieron su primera exportación de fosfato en en ese mismo año y viendo las riquezas de este país, Nauru se convirtió en un país muy importante en Europa y en el mundo en general, aunque colonizado. Después de la Primera Guerra Mundial, Australia colonizó Nauru, aprovechándose del fosfato que escaseaba en Australia.

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En 1966, Nauru se independizó de Australia, podiendo vivir de sus propias ganancias. El país vivió una considerable subida de riquezas. Nadie se preocupaba por el futuro, ni por los estudios, sabían que iban a ser ricos mientras que vivieran en Nauru. Pero este sistema tenía un pega, lo único de lo que vivía ese país era de las minas de fosfato! No tenían otra industria más que esa, con lo cual, todo el resto lo importaban. Cuál es la pega? La pega es que las minas, tarde o temprano se acaban, y eso es justo lo que pasó 30 años más tarde de su independencia. Cada vez había menos fosfato y, ya que todo lo importaban, el país se derrumbó. Paso de ser uno de los países más ricos del mundo a ser uno de los más pobres.

El país no tenía nada, estaba aislado, carecía de industrias y de universidades. Hasta aquel momento, toda la población vivía de la industria del fosfato. Se ven grúas, camiones, todoterrenos y demás por las calles, abandonados y rotos. Los sucesivos presidentes hicieron  la cosa incluso peor, intentaron hacer de la isla un paraíso fiscal, sin éxito claro. Hoy en día, Nauru vive del turismo, como la mayoría de islas en el pacífico. La industria del fosfato sigue activa, pero no es nada en comparación con lo que se extraía de la montaña más alta del país: 72 metros.